Sykkelen flyter over ujevnheter i ulendt terreng med dempegaffel, og sykler raskere og mer bekvemt. (Foto: Rasmus Leiro) Valgets kval. Den sporty, moteriktige med dempegaffel, eller den fornuftige sykkelen uten? (Foto: Arve Schaug) Dempegafler trenger overhaling. Ikke alltid lett å gjøre selv, og mange sykkelverksteder gjør det ikke. (Foto: Arve Schaug)

Hva er en god sykkel?
En god sykkel skal være så lett, stiv og solid som mulig. Sykkelen skal være tilpasset din kropp og dine behov. Den må være komfortabel og lettsyklet. Du skal bruke minst mulig kraft for å ta deg fram. Sykkelen bør være utstyrt slik at den er praktisk for deg.

Fjæring og demping
Det er forskjell på demping og fjæring. Demping skal foregå med en rask dempende bevegelse nedover for så å bevege seg rolig opp tilbake til utgangspunktet. Idéen er at du skal flyte over ujevnhetene. Når det gjelder fjæring kan du tenke deg en spiralfjær som du klemmer sammen for deretter å slippe den raskt opp. Det sier seg selv at den raske bevegelsen opp igjen ikke er spesielt gunstig for kjøreegenskapene.

Gafler
Det finnes tre hovedtyper av gafler.
1. Gafler med luftdemping
2. Gafler med oljedemping
3. Gafler med elastomer (gummiputer) eller metalliske fjærer

Gafler med luft- og oljedemping finner du stort sett på dyrere terrengsykler , fra 6000 kroner og oppover. De billigere syklene har springfjær og gummiputer. Det samme gjelder for hybridsyklene. Fjæringen på hybridene har kortere fjær og vandring enn på terrengsykler, slik at de ugunstige effektene ikke slår like sterkt ut.

Sykler med stiv gaffel finner du praktisk talt ikke på terrengsykler, men på allroundsykler i billigere prisklasser, bysykler, og klassiske dame- og herresykler.

Fordeler
Hvilken type gaffel du bør velge, avhenger av hvor og hvordan du sykler. Er du en som for det meste tar det svært rolig, og ikke har for mange lange bakker som skal forseres, kan du gjerne ha en sykkel med fjærende gaffel, og eventuelt en fjærende setepinne. Du vil sannsynligvis oppfatte en slik sykkel som myk og komfortabel. For den vanlige syklist som skal opp og ned av fortauskanter på vei til- og fra jobb, vil det kjennes deilig å sykle på en sykkel som absorberer disse hindrene.

Sykler du mye i ulendt terreng og på dårlige grusveier, vil en sykkel med olje og luftdemping være det absolutt riktige valget. Du vil spare krefter, og få mer flyt i syklingen når sykkelen er utstyrt med en slik gaffel. En heldempet sykkel kan også være et alternativ. For ”proffene” som sykler down-hill er god demping standard.

Ulemper
Det er faktisk ikke bare fordeler med dempegafler. Ulempene er ikke uviktige, og du bør derfor tenke deg grundig om før du velger en sykkel med en slik gaffel. Det koster mer å produsere en dempegaffel enn en stiv gaffel. Har du valget mellom en sykkel med og uten dempegaffel, som begge har samme pris, vil det sannsynlig være spart noe på utstyret på sykkelen med.

Dempegafler veier mer enn stive gafler, og gjør dermed sykkelen tyngre. Dette betyr at du må bruke mer krefter for å sette sykkelen i bevegelse. All akselerasjon vil kreve mer energi. Spesielt når du sykler oppover vil du merke den ekstra vekten som ubehagelig. Mer vekt betyr tyngre løft, og du vil slite mer til ingen nytte.

En dempegaffel beveger seg ned og opp. Denne bevegelsen stjeler energi som ellers skulle brukes til fremdrift. Spesielt når du står og trår, forsterkes denne effekten. Da vil overføring av kroppstyngden når du tråkker ned gjøre at sykkelen din oppleves svært myk og lite spenstig, og du må bruke mer krefter for å holde farten oppe. Hard bruk av forbremsen har ført til at mange har fått seg en ufrivillig tur over sykkelstyret. Med dempegaffel øker denne risikoen. I tillegg til at du sitter ganske fremoverlent på en terreng- eller hybridsykkel, vil en fjærings- eller dempegaffel trekke seg sammen og dermed gi økt rotasjon ned- og fremover i forhold til en sykkel med stiv gaffel.

Vedlikehold
Etter en rundspørring hos sykkelreparatører, viste det seg at de fleste av dem ikke foretar overhaling eller reparasjon av dempegafler. Grunnen for dette var de mange modellene, som hver og en trenger sitt spesialverktøy.

Generelt blir sykler vedlikeholdt dårlig. En dempegaffel gjør dette enda vanskeligere. Skal en dempegaffel fungere skikkelig trenger den jevnlig vedlikehold. Når gaffelen sakte, men sikkert begynner å fungere dårligere vil du ikke alltid ta signalene, og følgene blir at du sykler rundt på en sykkel hvor gaffelen ikke virker slik den var ment å skulle. I verste fall kan sykkelen bli direkte farlig å bruke.

Til toppen - Tips en venn!